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Petite est un terme subjectif. On peut y voir des petites fourmis là où d'autres en voient des minuscules, voire microscopiques. Qu'est-ce qui fait que cet insecte soit de petite taille majoritairement et qu'il n'y ait pas essentiellement des grandes ?
Deux raisons premières :
- la respiration : l'air doit être évacué dans tout le corps sans les poumons pour effet de pompe. Il entre dans le gastre par des stigmates. Certaines fourmis activent l'entrée par le gonflement du gastre. Les sternites et les tergites pouvant accentuer le mouvement respiratoire. Si le corps est trop grand , l'air ne parviendra pas aux extrémités.
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- l 'exosquelette. C'est une carapace et si les fourmis devenaient trop grandes, cette carapace serait trop lourde à porter. Imaginons la taille d'un éléphant. Lui même par sa corpulence a de grosses pattes pour supporter cette charge. De ce fait il se déplace lentement, ne court pas longtemps.
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